ทาคายูกิ นิชิกายะ หัวหน้าผู้ฝึกสอน ทีมชาติไทย ยู-23 แสดงความมั่นใจว่าการได้ลงเล่นในบ้านพร้อมแรงสนับสนุนจากแฟนบอล จะเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้ "ช้างศึก ยู-23" ผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายของการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี 2026 ได้สำเร็จ หลังจากการจับสลากแบ่งสายรอบคัดเลือกได้ประกาศผลออกมา

           ผลการจับสลากแบ่งสายที่จัดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ปรากฏว่า ทีมชาติไทย ยู-23 ในฐานะเจ้าภาพ ถูกจัดให้อยู่ในกลุ่ม F ร่วมกับ มาเลเซีย, เลบานอน และ มองโกเลีย โดยการแข่งขันรอบคัดเลือกจะมีขึ้นระหว่างวันที่ 1-9 กันยายน 2568

           "ผมคิดว่าคู่ต่อสู้ก็ต้องมองมาที่ทีมของเราในฐานะทีมวาง และคิดว่าพวกเขาเองก็คงจะต้องเตรียมทีมให้พร้อมที่สุด" โค้ชนิชิกายะ กล่าวถึงมุมมองต่อคู่แข่ง "สำหรับทีมของเราก็ต้องโฟกัสที่ตัวเองเป็นหลัก และเราได้เล่นในบ้านของเราก็น่าจะมีแรงเชียร์จากแฟนบอล เราจะไม่ทำให้แฟนบอลผิดหวังในการแข่งขันครั้งนี้"

           โค้ชชาวญี่ปุ่นยังย้ำถึงข้อได้เปรียบของการเป็นเจ้าภาพ "ผมคิดว่าการได้เล่นในบ้านจะเป็นข้อได้เปรียบอย่างมาก โดยเฉพาะแฟนบอลที่จะมาให้กำลังใจ เราจะพยายามทำให้แฟนบอลมีความสุข แสดงตัวตนของเรา และสไตล์ต่างๆ อย่างเต็มที่ สำหรับการแข่งขันในรายการนี้"

           การแข่งขัน AFC U-23 Asian Cup qualification 2026 มีเป้าหมายเพื่อคัดเลือกหาแชมป์กลุ่ม 11 ชาติ และทีมอันดับ 2 ที่ดีที่สุด 4 ชาติ จากทั้งหมด 11 กลุ่ม เพื่อผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายของฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย 2026 ที่ประเทศซาอุดีอาระเบีย ซึ่งจะจัดขึ้นในช่วงเดือนมกราคม 2569

[ เกร็ดบอล 7M ]

• การแข่งขันรอบคัดเลือกนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการสร้างโอกาสให้นักเตะดาวรุ่งของไทยได้แสดงฝีเท้าในเวทีระดับเอเชีย การผ่านเข้ารอบสุดท้ายไปแข่งขันที่ซาอุดีอาระเบียจะเป็นประสบการณ์ล้ำค่าและช่วยพัฒนาศักยภาพของผู้เล่นเหล่านี้